Sieben Millionen Tote durch Luftverschmutzung
Am Weltumwelttag warnt UNO-Generalsekretär António Guterres vor dem „lautlosen Killer“ Luftverschmutzung und fordert alle zum Handeln auf.
Anlässlich des Weltumwelttages der Vereinten Nationen, der jedes Jahr am 5. Juni stattfindet, warnte UNO-Generalsekretär António Guterres mit drastischen Worten vor den tödlichen Folgen der Luftverschmutzung, dem diesjährigen Thema des Weltumwelttages: „Die Luftverschmutzung tötet jedes Jahr 7 Millionen Menschen, beeinträchtigt die Entwicklung von Kindern, schadet der Wirtschaft und trägt zur globalen Klimakrise bei.“
Schätzungen zufolge sind neun von zehn Menschen weltweit Luftschadstoffen ausgesetzt, die die Leitlinien für Luftqualität der Weltgesundheitsorganisation (WHO) überschreiten. In einer Erklärung der UNO hieß es dazu: „Dies senkt die Lebenserwartung und schädigt die Wirtschaft auf der ganzen Welt“.
Ursachen vielfältig
Um die Luftqualität zu verbessern, müssen die Quellen des „lautlosen Killers“ in den Fokus rücken. Todesfälle und Krankheiten durch Luftverschmutzung werden durch winzige Partikel verursacht, die beispielsweise durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe für Strom und Verkehr entstehen. Weitere Verursacher sind die Chemie- und Bergbauindustrie, auch die offene Verbrennung von Abfällen und das Verbrennen von Wäldern und Feldern tragen dazu bei. Ein besonderes Problem in Entwicklungsländern stellt die Verwendung von schmutzigen Brennstoffen zum Kochen und Heizen in Innenräumen dar.
Dringender Handlungsbedarf
Viele Luftschadstoffe tragen auch zur globalen Erwärmung bei. Die Bekämpfung von Luftverschmutzung stelle daher eine doppelte Chance dar, da es viele erfolgreiche Initiativen gibt, die sowohl die Luft reinigen als auch die Treibhausgasemission senken“, so UNO-Generalsekretär Guterres. Und er appelliert eindringlich: „Am Weltumwelttag bitte ich Sie alle zu handeln, damit wir besser atmen können. Vom Druck auf die Politiker und Unternehmen bis hin zur Änderung unserer eigenen Gewohnheiten – wir können die Umweltverschmutzung reduzieren und den Klimawandel bekämpfen.“ Und er fordert: Umweltverschmutzung besteuern, Unterstützungen für fossile Brennstoffe beenden, keine neuen Kohlekraftwerke mehr bauen.
